2023年回顧：Open RAN沒有按計劃發展

ICC訊（編譯：Vicki）今年，電信媒體幾乎每天都在報道開放無線接入網(OPEN RAN)技術。為什么如此關注?這個概念肯定不會讓任何外行人感到興奮。從本質上講，它允許電信公司使用來自多個供應商的部件和產品來構建移動站點。這些不同的組件之間缺乏開放的接口使得這變得困難，因此大多數移動網絡運營商從單一供應商那里購買整個系統。

 但反對人士表示，這些封閉的接口縱容了愛立信(Ericsson)、華為(Huawei)和諾基亞(Nokia)的寡頭壟斷，使其他公司難以與之競爭。邏輯是令人信服的。專注于開發特定類型無線電的小公司不能直接向電信公司銷售，因為電信公司也需要兼容的基帶設備和軟件。有了新的接口，電信公司可以將這些無線電接入愛立信提供的網絡，然后，整個系統就可以工作了。

 政客們對開放RAN概念的劫持，在很大程度上解釋了這種興趣。在美國和英國等目前禁止華為的國家，有關部門將開放RAN視為培育本土供應商，或至少培育出愛立信(Ericsson)和諾基亞(Nokia)替代品的一種方式。在地緣政治沖突和保護主義的背景下，人們越來越擔心，在移動連接這樣被視為重要的東西上，國家只依賴兩家外國供應商。

 RAN支出下降

 但是開放RAN并沒有像最初計劃的那樣發揮作用。為了產生影響，像Mavenir和Parallel Wireless這樣的小公司已經停止了專業化(它們最初都專注于RAN軟件)，并擴展到其他產品領域?？紤]到研發需求，維持這一局面將是困難的。

 此外，今年的特點是RAN支出下降。Omdia預計全球市場的收入僅為402億美元，比去年減少了11%。就一些挑戰者而言，前景看起來很黯淡。日本NEC此前預計，2026財年在日本以外地區的5G收入將達到854億日元(合6億美元)。本月，這一預測被下調至310億日元(合2.2億美元)。

 與此同時，運營商仍在努力解決整合供應商的難題。新的接口似乎并沒有使系統集成的工作變得容易得多。但任命第三方系統集成商意味著付錢給別人來做這件事，并依賴他們的專業知識。而自己動手的替代方案則需要花一些錢雇傭或培訓員工。

 今年在一聲巨響中結束了——AT&T和愛立信宣布簽訂了一份大合同。但這個最受關注的開放RAN協議看起來并不十分開放。AT&T將把諾基亞從其大約三分之一的網絡中移除，并將主要轉向愛立信，后者已經是AT&T的另一家RAN供應商。AT&T已經表示，它將在許多站點使用愛立信的基帶和無線電。富士通是公告中提到的唯一一家無線電供應商，它已經與愛立信的5G系統集成。如果這是未來的一個信號，那么開放RAN將不會有什么不同。