暗光纖之后 迎來千兆互聯網服務的騰飛

　　隨著早期互聯網經濟的“非理性繁榮”發展，投機商們投資了數百億美元鋪設數千英里的光纜，預計互聯網使用將在20世紀90年代繼續以前所未有的速度增長。然而，隨著2000年互聯網泡沫破滅，大多數的投機商都破產了，讓這些所謂的“暗光纖”等待互聯網需求的趕超。

 

　　這個時刻似乎終于來了。

 

　　在其第三次年度報告中，近40所研究型大學的聯盟Gig.U報告稱，消費級千兆互聯網服務產品已經開始騰飛。該報告指出，“很多美國社區，包括十幾個Gig.U社區，正在全神貫注地部署這些網絡。”

 

 

　　截至Gig.U的報告發表時，AT&T宣布計劃將會在硅谷的Cupertino（蘋果大本營）首先開始提供GIgaPower超高速光纖寬帶服務。自2010年以來，部署1Gbps寬帶服務的工作已經取得很好的成績，在2010年，美國聯邦通信委員會推出富有遠見的國家寬帶計劃，呼吁千兆測試臺社區提供超高速互聯網連接，至少在固定機構，包括“學習、醫院和政府大樓”。

 

　　在FCC報告發表之前，谷歌宣布計劃接受這個挑戰，為光纖到戶服務（被稱為Google Fiber）選擇一個社區開展了競賽，這場比賽的贏家是堪薩斯城，現在那里正在運行谷歌光纖。（谷歌光纖已經擴展到奧斯汀和猶他州的普羅沃市，取代了無法使用的市政光纖服務）。在發布不久后，該計劃的主要作者Blair Levin離開FCC推出了Gig.U。Levin曾經是前任FCC主席Reed Hundt的主要工作人員，他確信這個結局方案能夠加強寬帶接入、部署和競爭問題。

 

　　“歷史表明，國家總是能夠從網絡升級中獲得經濟效益，”Levin在接受采訪時表示，“但在2009年，投資者并不急于投資于下一代網絡，我們希望找到一種方法來改變這種狀況。”

 

　　Gig.U的解決方案是組織研究型大學及其社區，并創建共同建議文件來吸引千兆互聯網提供商。大學城的居民和企業是最有可能訂閱比現有網絡快10倍的互聯網速度的對象，這使得他們更容易出售這個想法給私人投資者，他們需要為新光纖基礎設施付錢。

 

　　在谷歌光纖和Gig.U的高可見實驗中，社區和寬帶提供商之間的千兆速度“游戲”正進行得如火如荼。在過去的十二個月中，這種行動已經從尋求有意愿的提供商轉移到前瞻性公司，包括AT&T、谷歌和CenturyLink，并且這一舉措已經深入到城市。

 

　　這種轉變部分原因在于新老競爭對手們開始對千兆速度持認真態度。隨著互聯網視頻服務的持續增加以及4K或超高清節目先進的遠程醫療應用，以及其他高寬帶服務的即將到來，供應商可以更容易地做出商業案例給投資者。

 

　　在傳統通信供應商中，AT&T的全光纖GigaPower一直是最積極的舉措，服務已經在二十幾個美國城市可用或者正在部署中，這個數字很可能會達到一百。上周，該公司宣布計劃首先將該服務推向到加州Cupertino，這是蘋果和其他高科技公司的總部所在地。

 

　　網絡提供商也正獲得來自社區和居民的前所未有的合作。得益于Gig.U的工作，地方政府現將將會看到提供最快速度互聯網服務給居民、企業和高科技企業所帶來的優勢。

 

　　在谷歌在堪薩斯市項目獲得成功后，該市政府縣長意識到需要棄過時和低效的法規以及其他繁文縟節，這些東西增加了成本而且無法實現必要的建設來引入1Gbps寬帶服務。

 

　　Levin表示，最有可能作為其他社區的模型的Gig.U工作是北卡羅來納州四個大學和六個城市的區域性項目。這個下一代網絡項目的請求建議書在今年早些時候獲得了8個回應，最終與AT&T基于Gig.U的模型達成了協議。

 

　　這些舉措以及不斷增加的互聯網使用和用戶正在“點燃”從20世紀90年代就在等待的暗光線。網絡運營商現在可以擴展這種光線到街區，甚至直接到家庭和辦公樓。

 

　　但光纖并不是能夠提供千兆互聯網服務的唯一技術。正如Levin所指出的，現有電纜基礎設施也能夠通過通道綁定來支持千兆速度，這是Cox采用的方法。根據DOCSIS 3.1--電纜調制解調器的下一代標準，千兆速度將更加容易部署。

 

　　很多破壞性創新也正在突破無線連接的限制。Levin預計我們很快可以看到通過固定無線技術實現千兆速度，并且在未來遷移到5G協議。無線千兆將幫助在農村地區實現高速互聯網，因為那些地區鋪設光纖的成本太高。

 

　　目前，Gig.U的分支機構Air.U已經成功地使用廣播電視臺(即所謂的白色空間)未授權頻道來將“超級Wi-Fi”服務帶給西弗吉尼亞州的移動用戶。

 

　　一些傳統的運營商都開始對針對互聯網服務的企業用例感到懷疑，這些服務將會在兩個數量級增加容量。但這種不確定性正在迅速消退，越來越多的美國人開始采用寬帶技術，以及使用高清晰視頻和其他帶寬密集型應用。

 

　　事實上，NBP發現了幾個將需要更高網絡速度的主要應用，包括智能電網、物聯網、遠程教學、遠程醫療，還有新形勢的游戲和娛樂。Levin表示：“我們一致認為，如果你構建了應用程序，用戶就會開始來使用。”

 

　　該計劃的作者發現了一個雞和蛋的問題。如果沒有新的服務，運營商就沒有動力來構建滿足目前需求的容量。而如果沒有網絡，企業家就沒有平臺來開發和交付這些服務。

 

　　Gig.U的成立旨在打破這個僵局。目前來看，該組織取得了很好的結果，但這個游戲遠遠沒有結束。“我們認為2015年和2016年將會是實現我們目標的決定性時刻，”該報告稱，“但這需要我們現在開始努力。”

 

       總結：雖然中國也開啟了寬帶中國的戰略，越來越多的小區開始了10MB、100MB的光纖入戶活動，無線路由器也逐漸走向千兆雙頻的802.11AC時代，但是終端方面手機、平板、筆記本電腦對于802.11ac的普及還相差甚遠，僅有一些旗艦產品支持802.11ac，最新技術估計還得看蘋果公司引領啦！