聚乳酸制成環保電線 未來可能用于光纖

        日本一名技術員以源自植物的聚乳酸為絕緣體制成了環保電線，這種電線生產過程中排放出的二氧化碳量約是使用來自石油的聚乙烯材料時的一半，而且聚乳酸材料還有可生物降解不污染環境的優點。

        據日本《每日新聞》１６日報道，聚乳酸被稱為“對環境友好的塑料”，廣泛應用于生產塑料文件夾等用品，但是用來生產電線還需要解決一些技術問題。首先是聚乳酸電線會比較硬，一彎曲就會折斷。日本兵庫縣的技術員名切卓男發現，由于聚乳酸分子存在右旋和左旋等類型，只要向右旋聚乳酸分子中添加少量左旋分子，就能制成柔軟的聚乳酸材料。

        制作電線時，讓銅線穿過熔融的聚乳酸，聚乳酸冷卻凝固后電線就制作完成，但是這個過程中又存在另一個問題。聚乳酸絕緣體的內側冷卻比外側慢，如果內外不同時冷卻的話，容易出現厚度不均勻的問題，銅線容易剝離。為此，名切卓男又開發了一種專用裝置，能促進絕緣體內側的聚乳酸凝固，同時放慢外側聚乳酸的凝固速度，從而制成厚度均勻的環保電線。

        聚乳酸可用來制成透明的材料，所以，新技術還有可能用于生產光纖，但這還需要解決生產成本過高等問題。