Verizon豪擲455億美元收購中頻段5G頻譜

  ICC訊 美國聯邦通信委員會(FCC)近日公布了3.7 GHz頻譜拍賣結果，Verizon成為最大贏家，獲得超過六成的頻譜資源。

  Verizon在頻譜拍賣中的花費超過455億美元，幾乎是第二大競購者AT&T的兩倍，在此次拍賣中購得3511個頻譜牌照。在此次頻譜拍賣中出價第二高的AT&T以234億美元購得1621個牌照。但是，T-Mobile美國公司的出價名列第三，為93億美元，但獲得的牌照數量略少于US Cellular。值得一提的是，T-Mobile的142個許可證覆蓋了美國2.077億人口，幾乎占美國成片人口的68%，而US Cellular拍得的254個頻譜僅能覆蓋美國3100萬人口。Verizon和AT&T都贏得了全部406個市場的頻譜。

  此后，出價大幅下降，US Cellular投入超過12.8億美元，從事寬帶業務的私募股權公司NewLevel II出價超過12.7億美元。此次頻譜拍賣共有21個中標者，獲得了全部5684個可用頻譜許可，交易總額達到811.7億美元。Verizon、AT&T和T-Mobile總計投入782億美元，其中，僅Verizon 一家就占了交易總額的近62%。中標者還必須向目前占據頻譜的衛星公司支付130億美元的清算費用。

  《環球》評談

  Verizon此前主要依靠毫米波頻譜推出快速的5G網絡。但是受毫米波頻譜的局限，Verizon的5G網絡在覆蓋范圍方面的表現不是很理想。為了應對下一輪的5G競爭，Verizon急需中頻段頻譜彌補現有5G網絡的覆蓋不足。

  拍賣結束后，Verizon表示，將在其預計的約175億~185億美元的年度支出基礎上，在未來三年內額外增加100億美元的資本支出。

  這些投入無疑將給Verizon帶來巨大的財務負擔，但Verizon預計當中頻段網絡在全美范圍內推出后，其收入會增長4%以上。同時，該公司對于移動用戶向5G遷移有著樂觀的預期，預計半數后付費手機用戶在未來幾年內轉向5G，而2020年年底這一比例為9%。同時，Verizon計劃在2022年-2023年在中頻段上向1.75億人口推出5G Ultra Wideband服務，并在2024年后將這一服務的覆蓋人數提升至2.5億。

  從美國整體的5G發展來看，中頻段頻譜的釋放不僅能彌補毫米波5G覆蓋不足的缺點，還可以在一定程度上利用4G時代的經驗和技術，非常適合5G初期的快速部署。但是，由于此前美國的中頻段頻譜多掌握在軍方手中，被軍用雷達、衛星通信占用，因此美國最初分配的頻譜資源都是高頻段頻譜，例如此前拍賣的28GHz和24GHz頻譜。

  此次3.7 GHz頻譜賣出高價后，FCC隨即發布了3.45GHz~ 3.55 GHz頻譜拍賣的擬議規則，提議將3.45GHz~3.55GHz頻段中的100MHz頻譜用于5G。連續的中頻段頻譜釋放，向美國5G運營商發出了積極信號。

  正如CTIA(美國無線通信和互聯網協會)總裁兼首席執行官Meredith Attwell Baker所說：“這一結果是國會、FCC和業界多年努力的結晶。這些創紀錄的結果凸顯了對更多中頻段頻譜的迫切需求，并顯示了開發強健的頻譜拍賣渠道的重要性?！彼硎荆骸斑@還顯示了無線行業利益相關者對投資創新，推動我們的經濟復蘇并確保美國引領5G經濟的承諾?！?