外媒質問三星：3nm客戶在哪里？

  ICC訊  三星電子6月30日宣布量產3納米制程芯片，成為全球首家，并展現在晶圓代工業務追趕臺積電的企圖心。但《日經亞洲》今日報導點出，三星并未透露任何客戶訊息，以致遭首爾金融區人士質疑「客戶是誰?」，這個問題重要性在于購買首批晶片的客戶可以證明晶片的水平。

  三星在6月底布生產3納米芯片的新聞稿只說這些芯片最初將用于「高性能計算應用」。報導說，這些芯片不是在平澤制造工廠生產，而是將在華城園區制造，該園區也是開發制造技術的場所，這促使觀察家懷疑生產規模會很小。

  報導指稱，據供應商和其他消息來源稱，計算芯片的首批接收者將包括中國的加密貨幣礦工，但是由于最近加密貨幣價格的下滑，從長遠來看，客戶可能并不可靠。

  該篇報導稱三星的代工業務自2021年初以來一直被指存在問題。該公司于2020年下半年開始量產5納米芯片，但未能提高良率。三星無法為其最大客戶高通提供穩定的智能手機晶片供應。最終，高通在去年秋天擴大了對臺積電的下單量，導致三星失去了訂單。

  三星真的要超車臺積電了?

  南韓三星電子三年前宣示要成為全球最大 芯片制造代工龍頭，三年后，最大對手臺積電卻囊括了更大市占率，促使三星撤換多名高管。

  日經新聞報導，三星6月30日宣布開始量產3納米芯片，成為首家達成這項里程碑的公司，看似在先進芯競賽位居領先，但這則宣布卻未說明全貌。南韓金融區汝矣島一名消息人士就問：「客戶到底是誰?」

  這個問題非常重要。雖然芯片尺寸是廠商技術能力的關鍵指標，但「客戶是誰」更能證明廠商的技術力，首個出貨對象更是意義重大。

  三星迄今都未透露3納米芯片的客戶名單，只表示這些芯片初期將用于「高效能運算應用」。三星也不是在設置最新制造設備的平澤廠量產3納米芯片，而是在開發制造技術的華城廠進行，促使觀察家揣測量產規模不大。

  供應商和其他消息人士表示，三星這些運算芯片的首批客戶，將包括中國大陸的加密貨幣礦商，但由于近來加密貨幣價值崩跌，這些客戶可能無法長期依賴。

  各界從去年初就對三星晶圓事業提指出問題。三星2020年下半年就開始量產的5納米芯片，卻無法提升良率，因而無法穩定地供應智能手機芯片給最大客戶高通。最后，高通在2021年秋季擴大了外包給臺積電的訂單數量，導致三星流失訂單。

  另一方面，約略和三星同時開始量產5納米芯片的臺積電，也成為蘋果中央處理器(CPU)芯片的主要代工廠。由于蘋果iPhone是銷量最大的智慧手機，必須在很短的周期內制造并出貨CPU，目前除了臺積電外，其他廠商的制造設備和技術極難滿足這項要求。

  由于臺積電和三星在5納米芯片的表現截然不同，臺積電已進一步擴大領先三星的差距。TrendForce數據顯示，臺積電已拿下56.3%的晶圓代工市場，位居第一，遠高于第二名三星的16.3%。

  臺積電的專長就是晶圓代工，因此能專注投資于尖端技術的優勢。該公司今年資本支出預計增加46%至440億美元，其中七至八成將用于先進制品。臺積電正準備今年底量產3納米芯片，也正在新竹和臺南各增設一座生產據點。

  從蘋果等其他客戶的角度來看，選擇臺積電也較有龐大的好處。相較于三星，臺積電并非這些客戶在智能手機市場的直接競爭者，可以較安心地把晶片設計機密數據托付給臺積電。臺積電的現成設計數據也特別齊全，能支援客戶的半導體設計。